Afgelopen zaterdagmiddag 4 november vond de feestelijke opening plaats van twee padelbanen op het terrein van ‘Tennisvereniging Chaam’ bij Sportpark Groot Heivelt aan de Gilzeweg. Na speeches van voorzitter Johan Verzendaal en wethouder Erik Wilmsen werd er een toost uitgebracht op de aanwinst van de nieuwe padelbanen. Vervolgens was er een plechtig moment bij de ingang van de banen. Daar knipten de voorzitter en de wethouder een lint door en was de opening een feit. De allereerste wedstrijd werd gespeeld door kinderen. Daarna volgden clinics en demo’s door topspelers.

Door Berry van Oers

Groeiende sport

“We zijn er trots op dat de banen vandaag geopend kunnen worden”, zei Johan. Hij vertelde dat het hele project veel energie, tijd en geld vergde. Al enkele jaren geleden ontstond het idee om padelbanen aan te leggen. Johan: “Padel is immers een groeiende sport!”. De bond rekende uit dat wie padelbanen opent op zo’n dertig procent meer leden kan rekenen. Ook Chaamse tennissers gaven aan graag padel te willen spelen. Johan: “Begin 2022 polsten we onze leden en zij gaven akkoord om door te gaan met onze plannen.”

Vergunning

De plannen werden vervolgens aan de gemeente Alphen-Chaam voorgelegd. Johan: “Een hele lijst met voorwaarden moest worden opgelost.” Men sprak met omwonenden. Die maakten zich zorgen om geluidsoverlast en wezen daarbij ook naar overlast op het park in het verleden. Johan: “De padelbanen hebben we zo ver mogelijk van de omwonenden gesitueerd en we blijven met hen in gesprek over mogelijke overlast.” Uiteindelijk kwam de vergunning er. In korte tijd werden de banen aangelegd. Johan: “Dank aan alle bestuursleden die zich er voor ingezet hebben. Ook dank aan alle andere medewerkers, wel zo’n vijfendertig bij elkaar.”

Uniek

De twee padelbanen zijn uniek in de gemeente. “Tot nu moest men uitwijken naar Alphen om binnen te padellen, maar nu kan dat voortaan in Chaam in de buitenlucht.” Wethouder Wilmsen beaamde dat. “De padelbanen zijn een mooie aanvulling op de accommodaties die we in de gemeente hebben”, zei hij. Wilmsen vertelde dat het project ‘samen’ tot stand is gekomen. Hij wees op het belang om het gesprek met omwonenden te blijven voeren.

Laagdrempelig

Het bestuur zet in op laagdrempeligheid. “Er komt vooralsnog geen contributietoeslag voor leden die ook willen padellen, maar misschien later wel als dat nodig mocht blijken”, zei Johan. Er komt geen apart bestuur of een aparte commissie voor de padelbanen. Johan: “We gaan wel onze clubnaam veranderen in ‘tennis- en padelvereniging Chaam’.” Ook niet-leden kunnen trouwens padellen in Chaam. Zij kunnen de banen huren. Dat zorgt voor de nodige inkomsten. Johan: “Maar leden krijgen wel voorrang.” Er zijn proefabonnementen. “En als het dan bevalt kun je definitief lid worden”, legt Johan uit. Vanwege de opening is er een speciale actie: voor vijfentwintig gulden is men de rest van het jaar lid. Johan: “Trouwens, wie morgen al wil paddelen moet wel een helm opzetten, want het licht wordt pas maandag aangelegd!”

Ons Weekblad feliciteert Tennisvereniging Chaam van harte met de opening van de nieuwe padelbanen.