Tijdens de raadsvergadering van gemeente Baarle-Hertog werden tal van besluiten genomen, vertegenwoordigers gekozen in onder andere IKA, Pidpa, Woonboog, Iveka. Er was overdracht van wegen en grond verkaveling, een wijziging in het aanvullend verkeersreglement en uiteraard de rondvraag. De publieke tribune was goed bezet mede in verband met de wisseling van algemeen directeur.

Door Jeanny Wouters

Burgemeester Frans De Bont werd met 11 stemmen gekozen tot vertegenwoordiger van de gemeente in de Woonboog, sociale woonstichting van vele Vlaamse dorpen in de regio waaronder Baarle-Hertog. Er was één blanco stem.

Schepen Sophieke Verhoeven gaf uitleg over SECAP, een samenwerkingsverband dat zich bezighoudt met klimaat en duurzaamheid met als doel 40% reductie van CO2 in de regio, ondertekend in 2022 door een aantal gemeenten die jaarlijks rapporteren aan de overheid. Jeroen Raeijmaekers (NVA) stelde de vraag of hierin werd samengewerkt met Baarle-Nassau, “want natuur stopt niet aan de grens”. Volgens de schepen is er wel een uitwisseling, maar geen plannen voor samenwerking.

Verkeer en mobiliteit

Agendapunt 17 over Verkeer en mobiliteit behelsde de tijdelijke verkeersmaatregelen die in Zondereigen bij aanleg van de nieuwe weg op 25 maart genomen zijn, maatregelen goedgekeurd door het college die een aantal voorrangsborden behelzen, een uitbreiding van de 30 km zone (was voorheen bij de oude kleuterschool, is verplaatst naar de nieuwe school, geldend vanaf het kapelletje tot voorbij de school). Er zijn ook wegversmallingen in de weg gekomen waarvoor de voorrangssituatie werd uiteengezet. Voorstel was om de tijdelijk genomen maatregelen definitief te maken.

Vragen waren er van raadslid Ann Brosens (CDK). Zij vond een fout jaartal in de stukken (jaartal 2025), vond het nieuwe wegdeel er goed uitzien, complimenteerde de firma die het uitvoerde. Zij sprak uit dat men ervoor moet waken te veel verkeerborden te plaatsen en stelde voor, zoals zij eerder al deed, om te kiezen voor dynamische borden die tijdens schooluren aangeven dat ter plaatse 30km zone geldt, en na de schooluren, ’s nachts en in de vakanties 50km want dan heeft die lage snelheid volgens haar geen zin. “Het begrip groeit door alleen tijdens schooluren deze maximum snelheid te eisen. Daarom is het CDK niet akkoord met dit voorstel.”

Schepen Loots gaf aan mee te gaan in de gedachtegang geen kakofonie aan borden te plaatsen, daar is rekening mee gehouden. Aan de dynamische zone voor 30 km is gedacht, heeft voordelen en nadelen aldus de schepen, “wij hebben hier niet voor gekozen!” Burgemeester De Bont vulde aan dat dit met de Dorpsraad in Zondereigen is besproken en dat dit het beste voorstel is. “Uniformiteit zorgt voor duidelijkheid” meende schepen Loots. Ann Brosens vond dit jammer: “iedereen wil zo laag mogelijke snelheid in het dorp, totdat ze zelf geflitst worden ’s nachts.” Het CDK stemde tegen, met 7 stemmen voor werd het voorstel aangenomen.

Gemeentelijk Politiereglement

Het Uniform Gemeentelijk Politiereglement werd gewijzigd, de manier van verkopen voor vuurwerkwinkels (online) werd geschrapt, vanwege de gang naar de rechter door de vuurwerkwinkels met voor hen positieve beslissing. Overigens kon de burgemeester melden dat 6 vuurwerkwinkels een nieuwe omgevingsvergunning nodig hebben, deze is door drie winkels aangevraagd en geweigerd door de gemeente. De andere drie moeten nog aanvragen maar de termijn hiervoor is verlopen. Het is nu afwachten hoe de provincie hierin besluit. Raadslid Raeijmaekers vroeg zich af of, als de provincie het gemeentelijk advies volgt, in december geen vuurwerk verkocht wordt in Baarle-Hertog? De burgemeester stelde dat zoals de situatie nu is er na 1 juli geen vuurwerk meer wordt verkocht.

Raadslid Bruurs (CDK) meldde dat zijn partij gemengde gevoelens had inzake dit deel van UGP. In Baarle-Hertog wordt hierin beperkt een aantal zaken ingevoerd, zoals parkeerboetes, snelheid en vuurwerk- en vergunnings-plichtige inrichtingen. Jaarlijks zullen aanpassingen nodig zijn door de vooruitgang zoals bepalingen over drones, lachgas. Men moet hierin doordachte keuzes maken. Het CDK onthield zich van stemming; het voorstel werd met 7 stemmen voor aangenomen.

Toespraken

Na de OCMW-raad waarin de agendapunten snel werden goedgekeurd richtten diverse partijen zich tot de afscheid nemend algemeen directeur Jan Vervoort. Mooie woorden voor de na 38 jaar afscheid nemende secretaris. Hij werd geprezen om zijn werkijver, dossierkennis en geheugen. Om hetgeen hij opbouwde en achterlaat, een kleine veerkrachtige gemeente, schuldenvrij, een gemeente die zich niet klein voelt!

Ook het CDK had een speech, uitgesproken door oud-burgemeester Leo van Tilburg die jarenlang nauw samenwerkte met Jan Vervoort. Hij was in het begin de jongste secretaris van de provincie Antwerpen en nu wellicht de meest geroemde algemeen directeur, aldus Van Tilburg. Hij schetste het verloop van diens carrière, de burgemeesters waarmee en gemeentehuizen waarin hij werkte, de professionalisering, samenwerking met Nassau. In zijn 38 jaren als secretaris had hij maar liefst 14 verschillende collega secretarissen in de buurgemeente!

Rondvraag

NVA bedankte de scheidend directeur en wenste zijn opvolger veel succes toe. Er werden door hen vragen gesteld over project Dorp en de Molenstraat. Dit bouwproject zorgde voor veel overlast, wordt hiervoor vergoeding gevraagd aan de bouwheren? Dit geld zou N-VA dan willen inzetten voor zaken zoals bijvoorbeeld kerstverlichting. Dan stelde hij voor om als gemeente mee te doen aan een Vlaams project voor elektronisch afval, waaraan door IOK wordt deelgenomen onder andere in Hoogstraten. De burgemeester zegde toe die na te vragen. Wanneer gaat de Kapelstraat open? Was een van de vragen. Half mei is volgens het college de afspraak.

Marc Bruurs kwam nog maar weer eens terug op het weggetje achter de Witte Pomp, iets wat in de looptijd van deze secretaris nog niet gelukt is om te verbeteren.

Na nog meer mooie woorden en bedankjes van diverse raadsleden was het laatste woord aan Jan Vervoort zelf. Die had zondag nog gezegd geen pensioengevoel te hebben. Maar met de vele mooie woorden die hij hoorde, komt de realiteit dichtbij. 400 raadsvergaderingen, 2000 colleges, de spanning van de rondvraag die in Baarle-Hertog wispelturig en spannend is. “Samen hebben we veel bereikt” was zijn conclusie. Waarbij hij zijn waardering uitsprak voor hetgeen Baarle-Hertog siert: respect voor alle ambtenaren in het gemeentehuis. Dat is essentieel voor de politiek en ontbreekt volgens hem in vele gemeenten. Hij is er trots op en vindt dat iedereen dat mag zijn. “Ik hoop dat dat zo blijft!”