“Jij staat hier klaar met je camera om vast te leggen dat iemand een lintje krijgt opgespeld. Niet wetende dat juist jij diegene bent waarvoor wij hier allemaal zijn vandaag.” Met deze opmerking nodigde burgemeester Marjon de Hoon-Veelenturf John Tielemans uit om mee te gaan naar de overkant waar zij hem ging toespreken. Tegen John had zijn familie en de buurt verteld dat de overbuurvrouw een lintje kreeg, haar huis was versierd, daar stond alles klaar, iedereen stond zogenaamd op haar te wachten…

Door Jeanny Wouters

Al jarenlang zet John Tielemans zich intensief in als vrijwilliger en bestuurslid voor diverse verenigingen en hij wordt “een belangrijk persoon voor Ulicoten genoemd”, aldus de burgemeester. “Iemand die graag onder de mensen is, houdt van gezelligheid, en opbouwend kritisch is, breed geïnteresseerd en meelevend.”

Man van de centen

Het maken van filmopnames van optredens en concerten van Muziekvereniging Ulicoten, daar begon het allemaal mee in 1998. Bij tal van gebeurtenissen in Ulicoten legt John alles vast. De rode draad in de vrijwilligerscarrière van John zijn echter functies van penningmeester en secretaris. Zo was hij 16 jaar penningmeester, en de laatste 5 jaar ook secretaris, bij de Nederlandse Vakbond Varkenshouders, regio West-Brabant. In 2003 werd hij ook penningmeester van de Buurtvereniging Postruba. Hij werd secretaris van de Medezeggenschapsraad Bernardusschool Ulicoten en later kwam hij in de Gemeenschappelijke medezeggenschapsraad van Het Groene Lint en werd daar voorzitter.

In 2012 werd hij penningmeester van Caritas Ulicoten. “Door jouw enorme inzet heb je voorkomen dat er banktegoeden en grond automatisch naar het bisdom zouden verdwijnen. Je hebt een belangrijke rol gespeeld in de fusie van de 6 parochiële Caritassen. En ook was je iemand die er mede zorg voor draagt dat Caritas zijn ogen en oren open hield om te kijken of er minder draagkrachtige mensen waren die ondersteuning nodig hadden” aldus de burgemeester.

Na deze inzet voor Caritas Ulicoten, pakte John een nieuwe taak op als penningmeester bij Stichting ’t Dorpshuis Ulicoten. En de burgemeester citeert uit een van de voordrachtsbrieven: “Hij zet zich al jaren 200 procent in voor het Dorpshuis en de gehele Bremerpoort.” John is vanaf 2016 ook al actief in de kermis werkgroep, waar hij in 2018 natuurlijk ook weer penningmeester werd. In het interview na de speech geeft John aan dat ze nog een ding vergeten waren te vermelden, iets wat door zijn vriendengroep werd opgemerkt: toen ze vroeger op stap gingen naar Het Fortuin en Don Quichot hield hij ook altijd de pot al bij!

Videograaf

Door al die vrijwilligersactiviteiten loopt het maken van beeldmateriaal heen. John wordt dé videograaf van Ulicoten genoemd. Vrijwillig zorgt hij voor mooie opnames van allerlei evenementen en gebeurtenissen in Ulicoten. Dit is absoluut van grote waarde voor Ulicoten en alle inwoners. In 2015 heeft hij de Facebookpagina Historisch Ulicoten opgericht waar oude foto’s en video’s gedeeld kunnen worden.

“Samenvattend John: niks is jou te gek of te moeilijk. Je staat altijd voor de gemeenschap klaar, in het bijzonder voor de Ulicotense gemeenschap. Dit naast je gezin en het drukke bedrijf.” Vandaar de Koninklijke Onderscheiding voor John Tielemans, hij werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.

In een reactie na afloop van de vele felicitaties en mooie woorden zegt John: “Ik stond er echt van te kijken, al die mensen die kwamen aanrijden, ‘wa doen die hier?’ Ik wil ze allemaal bedanken. Ook de burgemeester voor de mooie woorden, af en toe dacht ik wel, oja da’s lang geleden. Het was echt een grote verrassing, ik had niks in de gaten.” Hoe het allemaal zo gekomen is? “Het is langzaam maar zeker gegroeid, penningmeester van de buurt, als je kinderen naar school gaan de medezeggenschapsraad. Ja, waarom doe je dat? Je doet iets voor de hele gemeenschap, daar haal je voldoening uit, voor een grote groep mensen betekent dat iets. Bij sommige dingen denk je ‘iemand moet het doen’ en andere dingen doe je graag.”