Donderdagavond 4 juli is Kees van den Broek overleden. Sinds 23 december was hij ziek en vanaf die datum was hij niet meer thuis. Hij is 89 jaar geworden.

Iedereen in Chaam kende Kees van den Broek, vorig jaar werd hij zelfs uitgebeeld in het Chaams Cabaret. Kees was het aanspreekpunt van de Antonius Abtkerk, de kerk in Chaam. Hij was de kerk, het was zijn kerk. Er kon niets geregeld worden zonder dat Kees het wist, zonder dat hij er bij was. Al meer dan 30 jaar was Kees de spin in het web. Wilde je iets op het kerkhof regelen, je moest je melden bij Kees. Wilde je iets in de kerk, Kees had het laatste woord. Hij stond er op dat hij bij elke uitvaart de regie had en wij wisten dan dat het goed geregeld was. Maar hij was niet alleen aanspreekpunt, hij deed alles in de kerk wat er gedaan moest worden, de schoonmaak, de goten, de bestellingen, hij regelde het geld, et cetera et cetera. Van ’s morgens vroeg tot aan het eten was hij in de kerk te vinden. En dat elke dag en dus al tientallen jaren. Annie, zijn vrouw, steunde hem en had begrip voor Kees zijn toewijding.

Kees probeerde ook steeds om mensen bij de verschillende werkgroepen te krijgen. Hij heeft velen van ons zover gekregen dat ze iets gingen doen voor de kerk. Hij is echt een begrip in Chaam!

Kees had ook goed inzicht in wat er mogelijk was qua onderhoud of verbouwing en dat zo goedkoop mogelijk. Het priesterkoor werd onder zijn leiding vergroot en haast allemaal door vrijwilligers, het gebouw kreeg overal voorzetramen en weer kostte het maar een fractie van wat het bisdom dacht dat het zou gaan kosten. Hij werkte ook mee aan nieuwe ideeën en hij vond het prachtig als er iets georganiseerd werd, als het maar voor en in de kerk was, dan gaf hij er al zijn tijd aan. Hij wilde ook niets afschaffen, bijvoorbeeld Rondje Open Kerk, hij zei: ”niets afschaffen, altijd door laten gaan, het wordt vanzelf al minder.”

Hij heeft veel pastores meegemaakt en hij zorgde dat zij zich thuis voelden in Chaam toen zij nog op de pastorie woonden. Hij was heel attent voor hen, hij deed er alles voor. Geen wonder dat Kees een hoge pauselijke onderscheiding kreeg: Pro Ecclesia et Pontifice en hij is ook onderscheiden door de koningin.

Kees is een van de initiatiefnemers voor de opbouw van de schuurkerk aan de Kerkdreef, hij zorgde er steeds voor dat een groepje vrijwilligers bij toerbeurt het onderhoud deed. Ook nam hij zelf regelmatig de schoffel of de hark ter hand. Kees zat ook in het bestuur van de stichting ’kapel Onze Lieve Vrouw ter Sneeuw’.

Hij had contacten met heel veel mensen, heel veel mensen kennen hem. Kees was gedreven, eerlijk, toegewijd, hij had een groot hart. Hij kon dingen goed en snel regelen. Hij hield de touwtjes graag strak in handen, hij kon dus ook direct zijn en duidelijk en dat was soms ook nodig. De kerk ging bij hem voor.

Wij gaan hem ongelofelijk missen en we weten dat er vele mensen nodig zijn om hem te vervangen, want wat hij deed was onvoorstelbaar. Wij gaan afscheid van hem nemen op vrijdag 12 juli om 11.00 uur. Wij hopen dat u erbij wilt zijn.