De publieke tribune zat vol donderdag 14 november bij de gemeenteraadsvergadering van Baarle-Hertog. De vergadering waarin afscheid genomen werd van een aantal raadsleden die niet terugkeren in de nieuwe raad, waarin ook burgemeester De Bont zijn afscheidsrede uitsprak en extra uitleg gaf aan de vele nieuwe raadsleden die gekomen waren en vanaf de publieke tribune luisterden en keken hoe zoiets nu in zijn werk gaat.

Door Jeanny Wouters

Uiteraard was de familie De Bont ook ruimschoots vertegenwoordigd en na afloop van de vergadering, na de laatste hamerslag van burgemeester Frans de Bont, werd het glas geheven en werd er nagepraat. 5 December komt de nieuwe gemeenteraad bijeen en wordt de nieuwe burgemeester geïnstalleerd en 19 december is de begrotingsvergadering.

Agenda

De geagendeerde punten gingen er in snel tempo doorheen. Het waren organisaties als IOK, IOK Afvalbeheer, PONTES, IVEKA, IKA en PIDPA waarvoor mandaat van vertegenwoordiger moest worden bepaald, en al deze voorstellen werden unaniem goedgekeurd door de raad. De begroting van Kunstacademie Noorderkempen voor 2025 werd goedgekeurd evenals de mandataris. BENEGO (Belgisch Nederlands Grens Overleg) kondigde statutenwijziging aan en de vertegenwoordiger kreeg zijn mandaat. Sportregio Noorderkempen bood werkingsverslag en jaarrekening aan en na toelichting door schepen Loots werd dit goedgekeurd. De verkoop van grond aan de Generaal Maczeklaan langs perceel nr. 45 werd goedgekeurd. Dit perceel is al in gebruik bij aanwonenden. Het Hemelwater en Droogteplan voor Zondereigen werd toegelicht door schepen Sophieke Verhoeven, zoals altijd goed voorbereid en onderbouwd. Het plan werd eerder toegelicht door PIDPA en Aquafin, de organisaties waarmee wordt samengewerkt voor water in Zondereigen (Baarle-Hertog centrum heeft Nederlands water red.).

Groenblauwe maatregelen

‘Klimaatverandering zorgt voor een ander neerslagpatroon, zoals we recent weer hebben gezien bij overstromingen in Spanje’ zo startte de schepen haar betoog. Intensiteit van buien neemt ook hier toe, net als periodes van grote droogte. Pidpa heeft samen met Aquafin een plan specifiek voor Zondereigen ontwikkeld, een integrale visie voor opvangen, vasthouden of vertraagd afvoeren van regenwater, zowel op verharde als onverharde oppervlakken, zonder dat dit leidt tot overlast of negatieve impact op omgeving of watersysteem. Het plan omvat een concrete actielijst en hoog op die lijst staat een sensibiliseringscampagne over meer groenblauwe maatregelen op privéterrein. Verspreiden van informatie hierover vanuit de gemeente, onder de aandacht brengen van gemeentelijke ondersteuningsmaatregelen, organiseren van buurtbijeenkomsten en workshops voor bewoners over deze groenblauwe maatregelen. Voor het deelgebied Zondereigen komt er een infiltratie- en buffervoorziening in het Burgemeester Leestmansplantsoen en langs de Oude Baan. Voor het Noordermark deelgebied ligt de focus op het optimaliseren van het grachtenstelsel.

Voor het centrum van Baarle-Hertog zijn vergelijkbare plannen opgesteld en in opmaak in samenwerking met Baarle-Nassau, zoals het Verbreed Gemeentelijk Rioleringsplan uit 2020 en het robuuste waterbeheerplan van 2023 voor beide gemeenten.

Eindconclusie van de schepen was dat het belangrijk is dat dit plan breed gedragen wordt. “Dit alles in ons aller voordeel omdat een verbeterde waterkwaliteit bijdraagt aan een robuustere en aangenamere leefomgeving.” Na het beantwoorden van een aantal vragen van CDK werd het voorstel aangenomen.

Verzoekschrift

Vanwege Belgische wetgeving inzake aanbesteding en het aanbod voor de bouw van een nieuw cultuurcentrum door Bruheze Beheer, heeft de gemeente dit op het daarvoor bestemde net gezet waarmee iedereen 80 dagen de kans krijgt om eveneens een aanbieding te doen aan de gemeente voor uitvoering van plannen. Op 9 oktober liep deze aanbestedingsprocedure af; op 17 september kwam een verzoekschrift binnen van Pieter Loots, om de grond aan te kopen voor 155 euro m2 en op deze plek een voorziening voor ouderenzorg te bouwen. Ook werd voorgesteld dat de gemeente het oude cultuurcentrum opknapt, van de inkomsten van de grondverkoop. De burgemeester schetste hoe al deze opties al uitgebreid zijn verkend en bekeken de voorbije jaren, vanaf 2010. De Enclaveraad heeft beslist om over te gaan tot nieuwbouw. Het besluit is weloverwogen genomen en in het bestuursakkoord van 2020 bevestigd. Buiten dat staat het bestemmingsplan van Baarle-Nassau op die plek geen zorgwoningen toe.

Burgemeester De Bont schetste het verloop daarna, de kostenverdubbeling nadat het plan in de markt gezet was. Het aanbod van Joep de Jong om de helpende hand toe te steken. “Het gaat om een intentieverklaring die er ligt, er is nog niets besloten” aldus de burgemeester.

Het voorstel van Pieter Loots gericht aan de gemeenteraad werd als niet passend in dit verhaal beschouwd en het college adviseerde hier niet op in te gaan, op de vraag om een lening en grondverkoop. CDK gaf aan akkoord te gaan met bouw cultuurcentrum aan de Loswal in samenwerking met Bruheze Beheer: “wij willen dat het cultuurcentrum er zo snel mogelijk komt!” Zij pleitten voor zorgvuldig werken om juridische procedures te voorkomen zoals in het verleden vaker gebeurde. “Wie heeft het voorstel opgesteld, is met college Baarle-Nassau overleg geweest, is er een termijn gesteld in de procedure?” De burgemeester beantwoordde alle vragen. Mark Bruurs benadrukte nogmaals juridische specialisten in te schakelen zodat kost wat kost vertraging wordt voorkomen. Zij gaan akkoord, net als de rest van de gemeenteraad, met het voorstel niet in te gaan op het verzoekschrift van Pieter Loots.

Rondvraag

De rondvraag gaf de scheidende raadsleden de mogelijkheid kort een dankwoord te richten aan de collega’s en in het bijzonder richting burgemeester Frans de Bont. Tom Sommen (Forum+) roemde zijn inzet en visie in zijn rol als burgemeester, die liet een blijvende indruk achter. Ook maakte Frans Baarle-Hertog een warme en fijne plek voor iedereen, “dank voor jouw 40 jaar inzet voor de gemeenteraad en de laatste 6 jaren als burgemeester.”

Jef van de Perre (CDK) vroeg om aandacht voor de onveilige parkeersituatie in Zondereigen. Ann Brosens had een vraag over een ruimte voor de senioren kaartclub van Zondereigen; Philip Loots gaf aan hiermee al gesprekken gevoerd te hebben en misschien een mogelijkheid te kunnen vinden voor gebruikmaking van een ruimte in de nieuwe school. Hierover moet nog overlegd worden met de nieuwe directrice.