Wieler Toer Vereniging Alphen beleefde afgelopen zondag weer een prachtige dag: de wielerclub ontving ruim 270 enthousiaste mountainbikers op recreatieterrein het Zand voor de Classique d’Alphen. Na een grondige voorbereiding en een mooie wedstrijddag kan de wielertoervereniging met een tevreden gevoel op dit evenement terugkijken.

Door Luc van Hoek

Ruimen

Al dagen voordat de wedstrijddag aanbrak moesten de vrijwilligers van de WTV Alphen flink aan de slag. Parcoursbouwer Christ Kokx zet al jarenlang het parcours uit voor de MTB-ers. Maar dit jaar was dat een extra uitdaging: door boswerkzaamheden (aan- en afvoer van boomstammen en snoeihout) was de route behoorlijk aangetast; dat was flink ruimen geblazen. Daarnaast was natuurlijk de vele regenval, die zelfs op dit hooggelegen natuurgebied haar sporen achterlaat, een uitdaging. Zo moest op het laatste moment de route langs het in aanbouw zijnde strandpaviljoen omgelegd worden door de hoge waterstand. Gezamenlijk werden ook deze obstakels uit de weg genomen. Zondagmorgen, klokslag 10.00 uur, stonden dan ook ruim 270 (!) mountain- en gravelbikers aan de startlijn bij de waterplas. “Oorspronkelijk telden we ruim 320 inschrijvingen, maar we hebben dit jaar met veel afmeldingen te maken, wellicht door de griepgolf”, aldus de organisatie. Al snel breekt de zon door: fijn voor de toeschouwers, maar het parcours blijkt verraderlijk zwaar.

Spannende ontknoping

10.00 uur; de megafoon brult een alarm en Harld Damen voert met de crossmotor de aanstormende renners aan over de grote weide langs het water. Het blijft een machtig gezicht hoe de renners op gang komen en een plek zoeken in de trechter naar de bosrand. Helemaal goed gaat dat niet: één renner valt stevig en blijft een tijd liggen. EHBO-ers zijn er snel bij en voor de zekerheid komt de ambulance voor een gezondheidscheck. Na een kortere ronde rond de waterplas duiken de renners het bos in voor de eerste grote ronde. Al snel trekt het peloton op een groot lint en vindt iedereen zijn of haar plek in de lange stroom renners. Spectaculair is ook de duik in de put bij de voormalige ‘politiepet’; verschillende keren moet er gedaald en geklommen worden op een paar vierkante meter. Voor familieleden en supporters een mooie plaats om hun favorieten aan te moedigen. Al vrij snel in de 40 kilometer lange wedstrijd tekent zich een kopgroep af van zo’n 5 à 6 renners. Zij geven elkaar geen ruimte en zorgen voor een spannende ontknoping.

Finish

Aan de finish wordt in de jurywagen alles geregistreerd. Arno van Gorp beheert de laptops, die naast elkaar staan en gegevens van de renners die langskomen vastleggen. Naast opvallend veel Belgische deelnemers ook renners uit het hele land: tot Zwolle, Almere en Amstelveen toe. Speaker John Verbogt zorgt dat zoveel mogelijk renners hun naam bij de passage te horen krijgen. En dat geluid is ook prima verzorgd. Na de laatste achterblijvers is het wachten op de finale: uiteindelijk pakt Vincent Meyvis (Malle, B) de overall-zege, enkele seconden voor Bas Peters (Heythuysen) en Tim de Schuyter (Ursel, B). Bij de damescategorie is de overwinning voor Daphny van den Brand uit Zeeland (11 keer Nederlands kampioen, 4 keer Europees kampioen en Wereldkampioen cyclocross), voor Julia Boschker (Utrecht) en Malou Eisen (Zwolle). Eervolle plaatsen waren er ook voor jonge, regionale favorieten als Stijn van Dongen uit Gilze en Senne Weterings uit Baarle-Hertog (resp. 1e en 3e in de categorie heren tot 30 jaar).