Met grote dankbaarheid en waardering nemen we afscheid van Frans de Bont (Forum+), die op 20 februari 2025 zijn politieke carrière binnen het gemeentebestuur van de gemeente Baarle-Hertog heeft beëindigd. Frans heeft een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd, met verschillende politieke functies die hij met toewijding en passie heeft vervuld.
Frans begon zijn politieke loopbaan in 1983 als gemeenteraadslid van Baarle-Hertog, een functie die hij tot 1994 bekleedde. In 1989 werd hij benoemd tot schepen, waarbij hij verantwoordelijk was voor diverse beleidsdomeinen. Na een korte onderbreking van 1995 tot 2000 keerde Frans terug naar de gemeenteraad en hervatte hij zijn rol als schepen in 2013. Zijn verantwoordelijkheden omvatten onder andere Financiën, Cultuur, Woonbeleid, Personeel, ruimtelijke ordening, Milieu en Natuurbeleid
Het hoogtepunt van Frans’ politieke carrière was zijn benoeming tot burgemeester in 2019. Onder zijn leiding heeft Baarle-Hertog aanzienlijke vooruitgang geboekt. Een bijzonder memorabel moment was de oprichting van de Benelux Groepering Territoriale Samenwerking (BGTS) in 2021, waardoor Baarle-Hertog en het Nederlandse Baarle-Nassau de eerste Europese gemeente werden.
Dit grensoverschrijdende initiatief heeft de samenwerking en verbondenheid tussen de twee gemeenschappen versterkt.
Daarnaast heeft Frans zich ingezet voor onder andere de verduurzaming van gemeentelijke gebouwen, het verbeteren van de verkeersveiligheid en het stimuleren van lokale initiatieven. Zijn visie en leiderschap hebben geleid tot een groenere en socialere gemeente, waar zowel inwoners als bezoekers de vruchten van plukken.
Onze N-VA-mandatarissen hebben steeds graag met Frans samengewerkt. De belangrijkste eigenschap van Frans is dat hij het hart op de goede plaats heeft.
Frans de Bont laat een blijvende erfenis achter in Baarle-Hertog. Zijn inzet en toewijding hebben de gemeente gevormd tot wat het vandaag is. We danken Frans voor zijn jarenlange dienst en samenwerking, en wensen hem het allerbeste voor de toekomst.